NUNGWI BEACH IN TANZANIA SI TROVA ALL’ESTREMITÀ SETTENTRIONALE DI ZANZIBAR ED È UNA DELLE SPIAGGE PIÙ CONOSCIUTE DELL’ARCIPELAGO. ACQUE TURCHESI, SABBIA CHIARA, TRAMONTI SULL’OCEANO E NUMEROSI SERVIZI LA RENDONO UNA DELLE LOCALITÀ PIÙ COMPLETE PER UNA VACANZA AL MARE. RISPETTO AD ALTRE ZONE DI ZANZIBAR, LE MAREE CONDIZIONANO MENO LA BALNEAZIONE, MA NUNGWI È ANCHE UNA DELLE AREE PIÙ TURISTICHE E VIVACI DELL’ISOLA.
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Nungwi Beach si trova all’estremità settentrionale di Unguja, l’isola principale dell’arcipelago di Zanzibar. Il villaggio di Nungwi occupa una posizione particolare, proprio dove la costa occidentale incontra quella orientale.
Questa geografia contribuisce al successo della destinazione. Il mare presenta generalmente condizioni favorevoli alla balneazione, mentre l’esposizione di parte della costa permette di assistere a tramonti spettacolari sull’Oceano Indiano.
Nungwi non è però soltanto una località costruita intorno agli hotel. Prima dello sviluppo turistico era soprattutto un villaggio di pescatori e un centro conosciuto per la costruzione dei dhow, le tradizionali imbarcazioni in legno della costa swahili.
Ancora oggi, passeggiando in alcune zone del litorale, si possono osservare barche, pescatori e attività legate al mare accanto a resort, ristoranti e centri per le escursioni.
È proprio questa sovrapposizione a distinguere Nungwi dalla vicina Kendwa. Entrambe offrono belle spiagge e buone possibilità di balneazione, ma Nungwi presenta un tessuto urbano e turistico più articolato. Per questo è indicata anche a chi non vuole trascorrere l’intera vacanza all’interno di un resort. Leggi anche: cosa vedere in Tanzania
Per capire come raggiungere Nungwi bisogna considerare che la località si trova circa 55-60 chilometri a nord di Stone Town e dell’aeroporto internazionale di Zanzibar.
Il trasferimento in auto richiede generalmente tra un’ora e un’ora e mezza. I tempi possono però aumentare in presenza di traffico, soprattutto attraversando le zone più urbanizzate.
La soluzione più semplice consiste nel prenotare un transfer privato direttamente con la struttura ricettiva oppure con un operatore locale. È particolarmente comoda all’arrivo, quando si viaggia con bagagli e dopo un lungo volo internazionale.
Sono disponibili anche taxi, mentre i dala-dala rappresentano l’alternativa economica utilizzata dalla popolazione locale. Costano decisamente meno, ma sono più lenti e poco pratici per chi viaggia con valigie.
Nungwi è inoltre facilmente raggiungibile da Kendwa. Le due località distano pochi chilometri e possono essere combinate nello stesso soggiorno senza cambiare necessariamente hotel.
Chi desidera visitare Stone Town durante la vacanza dovrebbe calcolare il tempo necessario per il trasferimento. Per questo, se si dispone di diversi giorni, può essere più comodo prevedere una notte nella città storica all’inizio o alla fine del viaggio. Leggi tutto sul Mare in Tanzania.
Il mare a Nungwi rappresenta uno dei maggiori punti di forza della costa settentrionale di Zanzibar. L’acqua può assumere sfumature dal verde azzurro al turchese intenso, mentre la sabbia chiara accentua i colori nelle giornate limpide.
La caratteristica più apprezzata riguarda però le maree. Zanzibar presenta escursioni di marea molto evidenti, soprattutto lungo la costa orientale. A Paje e Jambiani, per esempio, durante la bassa marea l’oceano può ritirarsi per centinaia di metri.
Anche Nungwi è naturalmente soggetta alle maree, ma il loro effetto sulla possibilità di nuotare risulta generalmente meno marcato. Il fondale scende più rapidamente e in molte zone è possibile fare il bagno per gran parte della giornata.
Questo rappresenta un vantaggio per chi vuole organizzare una vacanza soprattutto balneare e preferisce non controllare continuamente gli orari delle maree.
Le condizioni del mare non sono comunque identiche ogni giorno. Vento, correnti e stagione possono modificare trasparenza e movimento dell’acqua.
Inoltre, Nungwi si sviluppa lungo diversi tratti costieri. Prima di scegliere l’hotel conviene quindi verificare esattamente quale spiaggia si trovi davanti alla struttura.
La spiaggia di Nungwi non è uniforme lungo tutta la costa. Alcuni tratti sono ampi e sabbiosi, mentre altri cambiano notevolmente con la marea o presentano una maggiore concentrazione di strutture.
Nella zona occidentale il tramonto rappresenta uno degli appuntamenti più caratteristici della giornata. Nel pomeriggio il sole scende progressivamente sull’Oceano Indiano e la spiaggia diventa più animata.
Dhow, piccole imbarcazioni, pescatori e barche turistiche attraversano spesso l’orizzonte. Proprio questa presenza rende il paesaggio diverso da quello di una spiaggia completamente isolata.
Durante l’alta stagione bisogna mettere in conto una frequentazione consistente. Nungwi è ormai una delle principali destinazioni turistiche di Zanzibar e nei tratti più conosciuti si concentrano hotel, ristoranti, venditori e operatori che propongono escursioni.
Chi cerca tranquillità può comunque trovare sistemazioni leggermente distanti dalle aree più animate. La posizione dell’hotel diventa quindi fondamentale.
Nungwi è particolarmente indicata per chi ama alternare ore in spiaggia, passeggiate, escursioni e serate fuori dalla struttura, piuttosto che trascorrere l’intero soggiorno all’interno di un resort.
Lo snorkeling a Nungwi è una delle attività più richieste, anche grazie alla posizione favorevole per raggiungere diverse aree marine del nord di Zanzibar.
Come accade a Kendwa, però, non bisogna necessariamente aspettarsi i fondali migliori direttamente davanti alla spiaggia principale. Le escursioni in barca permettono di raggiungere reef e aree più interessanti per osservare pesci tropicali e coralli.
Tra le destinazioni più conosciute compare la zona di Mnemba, al largo della costa nord-orientale. Numerosi operatori organizzano escursioni giornaliere con partenza da Nungwi o dalle località vicine.
Proprio la notorietà di Mnemba ha determinato una forte pressione turistica. Per questo è importante scegliere operatori responsabili, possibilmente con gruppi contenuti e comportamenti rispettosi della fauna.
Non bisogna inseguire delfini, tartarughe o altri animali per fotografarli. Allo stesso modo, i coralli non devono essere toccati né calpestati.
Per chi considera lo snorkeling una componente importante della vacanza, Nungwi funziona quindi soprattutto come base comoda da cui partire per esplorare diverse zone marine.
Il diving a Nungwi rappresenta un’altra ragione per scegliere la parte settentrionale dell’isola. Nella località operano diversi centri che organizzano immersioni e corsi per differenti livelli di esperienza.
Le uscite raggiungono reef e siti distribuiti lungo la costa settentrionale e nord-orientale. A seconda delle condizioni e del punto d’immersione si possono osservare formazioni coralline, pesci tropicali e altre specie marine.
Chi non possiede una certificazione può informarsi sui programmi introduttivi organizzati dai diving center. I subacquei esperti possono invece scegliere immersioni più adatte al proprio livello.
Prima di prenotare è utile verificare certificazioni degli istruttori, dimensioni dei gruppi, condizioni delle attrezzature e procedure adottate dal centro.
Visibilità e condizioni marine variano nel corso dell’anno. Chi raggiunge Zanzibar principalmente per immergersi dovrebbe quindi scegliere il periodo anche sulla base delle condizioni subacquee, non soltanto delle probabilità di trovare giornate soleggiate.
Per un viaggio quasi interamente dedicato al diving, inoltre, vale la pena confrontare Nungwi con Pemba e Mafia Island.
Le escursioni in barca da Nungwi sono numerose e permettono di alternare facilmente spiaggia e attività in mare.
Le proposte comprendono uscite per snorkeling, navigazioni lungo la costa e crociere al tramonto. Una delle esperienze più caratteristiche consiste proprio nell’uscire nel tardo pomeriggio a bordo di un dhow.
Queste imbarcazioni in legno sono parte integrante della storia marittima dell’Africa orientale. Per secoli dhow di forme e dimensioni differenti hanno collegato le coste dell’Oceano Indiano trasportando persone e merci.
Oggi molte imbarcazioni vengono utilizzate per le escursioni turistiche, ma Nungwi conserva ancora un legame concreto con la costruzione e la manutenzione delle barche.
Le uscite al tramonto permettono di osservare la costa dal mare mentre il sole scende verso l’orizzonte. Sono particolarmente popolari e conviene confrontare diverse proposte prima di prenotare.
Anche in questo caso è preferibile valutare la qualità dell’operatore, il numero di persone a bordo e le dotazioni di sicurezza, invece di scegliere esclusivamente in base al prezzo.
Una delle differenze più interessanti rispetto a un semplice resort balneare riguarda il villaggio di Nungwi. La località possiede infatti una lunga tradizione legata alla pesca e alla costruzione delle imbarcazioni.
I dhow fanno parte del paesaggio culturale della costa swahili. Le tecniche costruttive sono state tramandate nel tempo e raccontano il rapporto tra Zanzibar e le grandi rotte marittime dell’Oceano Indiano.
Allontanandosi dalla zona più turistica della spiaggia si incontrano strade, abitazioni, negozi e attività quotidiane che ricordano come Nungwi non sia nata intorno al turismo.
Lo sviluppo degli ultimi decenni ha naturalmente modificato profondamente il villaggio. Hotel, ristoranti e servizi turistici occupano oggi una parte importante dell’economia locale.
Per questo sarebbe sbagliato presentare Nungwi come un villaggio tradizionale rimasto immutato. È piuttosto un luogo nel quale attività storiche e turismo internazionale convivono, non sempre senza contraddizioni.
Dedicarle qualche ora fuori dalla spiaggia permette comunque di comprendere meglio il rapporto degli abitanti con il mare e di aggiungere una componente culturale alla vacanza.
I servizi a Nungwi Beach sono tra i più completi disponibili nelle località balneari di Zanzibar. Questo rappresenta uno dei principali vantaggi per chi preferisce non dipendere esclusivamente dall’hotel.
Lungo la costa e nelle strade retrostanti si trovano ristoranti, bar, piccoli negozi e operatori turistici. È possibile mangiare pesce, piatti della cucina swahili e specialità internazionali.
La scelta è generalmente più ampia rispetto alle località costiere meno sviluppate. Anche la sera è possibile uscire dal resort e trovare ristoranti e locali aperti.
Sono numerosi inoltre i servizi dedicati alle attività marine. Diving center e operatori organizzano snorkeling, gite in barca e altre escursioni.
Questa comodità ha però un prezzo in termini di atmosfera. Nungwi è una destinazione vivace e nei periodi di alta stagione alcuni tratti possono essere decisamente affollati.
Chi vuole soprattutto silenzio dovrebbe quindi scegliere attentamente la posizione della struttura, evitando le zone nelle quali si concentra maggiormente la vita serale.
L’offerta di hotel a Nungwi è ampia e comprende resort di fascia alta, boutique hotel, guesthouse e sistemazioni più semplici.
Prima di prenotare è importante controllare la posizione sulla mappa. La dicitura “Nungwi” viene infatti utilizzata per strutture distribuite su un’area piuttosto vasta e non tutte hanno accesso diretto ai tratti di spiaggia più adatti alla balneazione.
Tra le strutture più conosciute della zona figurano Royal Zanzibar Beach Resort, Hotel Riu Palace Zanzibar e The Z Hotel Zanzibar. L’offerta ricettiva cambia comunque rapidamente, quindi prezzi e servizi devono essere verificati al momento della prenotazione.
Chi vuole trascorrere molto tempo al mare dovrebbe privilegiare una struttura realmente vicina alla spiaggia. Chi desidera invece esplorare il villaggio, uscire a cena e organizzare diverse attività può scegliere una posizione leggermente più interna.
Un altro aspetto da controllare riguarda l’atmosfera. Alcuni hotel puntano sul relax, altri si trovano vicino alle zone più vivaci.
In alta stagione è consigliabile prenotare con anticipo, soprattutto se si cercano camere fronte mare o strutture di categoria superiore.
Perché scegliere Nungwi? Innanzitutto per la combinazione tra mare e servizi. Poche località di Zanzibar permettono di avere contemporaneamente spiagge, ristoranti, attività marine e una scelta così ampia di strutture.
Le maree incidono generalmente meno sulla balneazione rispetto alla costa orientale. Per chi vuole nuotare spesso, questo elemento può diventare determinante.
Un altro vantaggio riguarda le attività. Snorkeling, diving e uscite in dhow possono essere organizzati facilmente senza lunghi trasferimenti.
La presenza del villaggio aggiunge inoltre qualcosa rispetto a un’area composta esclusivamente da resort. Anche se il turismo ha trasformato profondamente Nungwi, rimangono visibili attività legate alla pesca e alla tradizione marittima.
Infine ci sono i tramonti. Soggiornare sul lato occidentale permette di concludere le giornate osservando il sole scendere sull’Oceano Indiano.
Nungwi funziona particolarmente bene anche come ultima tappa dopo un safari. Offre abbastanza servizi per non richiedere una grande organizzazione e, allo stesso tempo, numerose attività per chi non vuole trascorrere quattro giorni soltanto sul lettino.
Esistono anche diversi motivi per valutare perché non scegliere Nungwi. Il primo riguarda inevitabilmente l’affollamento.
È una delle destinazioni più famose di Zanzibar e durante l’alta stagione questo si percepisce. Resort, ristoranti, barche turistiche e venditori rendono alcuni tratti molto più movimentati rispetto alle spiagge meno conosciute.
Chi cerca isolamento e silenzio potrebbe quindi preferire altre zone dell’arcipelago. Anche Mafia Island o Pemba offrono un’esperienza molto diversa, soprattutto per chi mette al centro natura e attività marine.
Nungwi non è nemmeno la scelta più interessante per gli appassionati di kitesurf. In quel caso Paje e la costa sud-orientale sono generalmente più indicate.
Inoltre, il forte sviluppo turistico rende meno immediata la ricerca di quell’immagine di Zanzibar fatta esclusivamente di villaggi, palme e spiagge poco frequentate.
Questo non riduce la qualità della destinazione. Significa semplicemente che Nungwi soddisfa meglio chi cerca una vacanza comoda e dinamica rispetto a chi desidera un soggiorno remoto.
Il confronto Nungwi o Kendwa è quasi inevitabile perché le due località si trovano molto vicine e condividono diversi vantaggi.
Entrambe sono indicate per chi vuole fare il bagno senza essere condizionato quanto sulla costa orientale dalle grandi escursioni di marea. Inoltre, entrambe offrono tramonti sul mare e una buona scelta di strutture.
La differenza principale riguarda l’atmosfera. Nungwi è più grande, vivace e articolata. Offre più ristoranti, attività e possibilità di movimento, oltre a un villaggio con una propria vita quotidiana.
Kendwa ha invece un’identità maggiormente legata alla sua lunga spiaggia. Può risultare più semplice per chi desidera soprattutto alternare mare e resort.
La scelta dipende quindi dalle priorità. Per una vacanza dinamica, con numerose attività e maggiore scelta serale, Nungwi può essere più adatta. Per chi mette la spiaggia al centro dell’esperienza, Kendwa merita altrettanta attenzione.
Vista la distanza ridotta, non è comunque necessario considerarle alternative assolute. Si può soggiornare in una delle due e visitare facilmente anche l’altra.
Capire quando andare a Nungwi permette di scegliere il periodo più adatto a una vacanza prevalentemente balneare.
Da giugno a ottobre si attraversa generalmente una fase più asciutta. Le temperature sono piacevoli e il periodo si combina particolarmente bene con i safari nella Tanzania continentale. Proprio per questo coincide anche con una forte domanda turistica.
Gennaio e febbraio rappresentano un’altra finestra favorevole. Le temperature sono elevate e il clima è adatto alla vita da spiaggia, sebbene caldo e umidità possano essere più intensi.
Tra marzo e maggio si concentra invece la stagione delle piogge più importante. Le precipitazioni possono essere abbondanti e alcune strutture riducono le attività o chiudono temporaneamente.
Tra ottobre e dicembre il quadro diventa più variabile, con le cosiddette piogge brevi che interessano soprattutto parte di novembre e dicembre. Le precipitazioni non significano necessariamente intere giornate di maltempo, ma le condizioni sono meno prevedibili.
Chi vuole combinare safari e mare a Nungwi trova generalmente in giugno-ottobre uno dei periodi più semplici. Gennaio e febbraio sono invece interessanti per un viaggio invernale al caldo.
Tre o quattro notti sono sufficienti per inserire Nungwi alla fine di un safari, soprattutto se l’obiettivo principale è riposarsi. Con cinque giorni a disposizione si possono invece alternare spiaggia, snorkeling, diving e una crociera al tramonto senza riempire troppo il programma.
Chi dedica un’intera settimana a Zanzibar può dividere il soggiorno tra nord e costa orientale. Per esempio, alcune notti a Nungwi possono essere abbinate a Paje o Jambiani. Il contrasto permette di osservare due modi molto diversi di vivere l’Oceano Indiano.
Vale la pena prevedere anche Stone Town, preferibilmente all’inizio o alla fine del soggiorno per evitare trasferimenti inutili.
Nungwi è quindi una scelta particolarmente efficace per chi vuole una Zanzibar facile da vivere. Il mare è accessibile per buona parte della giornata, le escursioni sono numerose e la sera non si è obbligati a rimanere all’interno dell’hotel.
Il compromesso è una presenza turistica maggiore. Chi accetta questo aspetto trova una delle località più complete dell’isola; chi cerca spiagge vuote e ritmi più isolati dovrebbe invece esplorare altre zone della Tanzania.
