IL SERENGETI È IL GRANDE SIMBOLO DEL SAFARI IN TANZANIA: UN ECOSISTEMA DI PIANURE, SAVANE ALBERATE, FIUMI E AFFIORAMENTI ROCCIOSI DOVE VIVONO LEONI, LEOPARDI, GHEPARDI, ELEFANTI E MILIONI DI ERBIVORI. QUI SI SVOLGE GRAN PARTE DELLA GRANDE MIGRAZIONE, MA IL PARCO OFFRE SAFARI ECCEZIONALI DURANTE TUTTO L’ANNO. PER ORGANIZZARE BENE IL VIAGGIO BISOGNA SOPRATTUTTO CAPIRE QUALE ZONA VISITARE, QUANTI GIORNI DEDICARLE E COME RAGGIUNGERLA.
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Il Serengeti National Park si trova nella Tanzania settentrionale e protegge quasi 15.000 chilometri quadrati di uno degli ecosistemi più celebri dell’Africa.
Il parco confina a nord con il Kenya, dove l’ecosistema continua nella Maasai Mara National Reserve. A sud-est si trova la Ngorongoro Conservation Area, mentre a ovest il paesaggio si estende verso il Lago Vittoria.
Questi confini amministrativi sono importanti per il viaggiatore, ma molto meno per gli animali. Gnu, zebre e altri erbivori si muovono attraverso un territorio più grande del singolo parco seguendo piogge, acqua e crescita dei pascoli.
Per questo è più corretto parlare di ecosistema Serengeti-Mara. Il Serengeti appartiene al circuito settentrionale dei safari tanzaniani. Arusha rappresenta la principale porta d’accesso e viene normalmente collegata al parco attraverso Lake Manyara, Karatu e Ngorongoro.
Le distanze sono però notevoli. Chi parte da Arusha via terra deve considerare gran parte della giornata per raggiungere le zone centrali.
In alternativa, piccoli voli collegano il Serengeti con Arusha, Kilimanjaro, Zanzibar e altre destinazioni. Questa soluzione costa di più, ma permette di recuperare tempo prezioso quando il viaggio è breve.
Capire quale zona del Serengeti scegliere è fondamentale. Il parco è enorme e le diverse aree cambiano profondamente con le stagioni.
Il Serengeti centrale, conosciuto soprattutto come Seronera, rappresenta una delle zone più affidabili durante tutto l’anno. La presenza di corsi d’acqua e habitat differenti favorisce una fauna residente abbondante, compresi numerosi predatori.
Il Western Corridor si sviluppa verso ovest ed è attraversato dai sistemi fluviali Grumeti e Mbalageti. Diventa particolarmente interessante durante alcuni spostamenti stagionali della migrazione.
Il Serengeti settentrionale si estende verso il confine con il Kenya. È caratterizzato da paesaggi più ondulati, savane e corsi d’acqua. Nei mesi in cui le mandrie raggiungono questa zona, il Mara River diventa uno dei luoghi simbolo della Grande Migrazione.
A sud, invece, l’ecosistema continua verso Ndutu e la Ngorongoro Conservation Area. Le pianure meridionali assumono enorme importanza durante la stagione delle nascite.
Prenotare genericamente “un hotel nel Serengeti” senza considerare il mese può quindi significare trovarsi a molte ore dagli eventi naturali che si sperava di osservare.
Per capire come arrivare al Serengeti bisogna scegliere innanzitutto tra strada e volo.
Il percorso terrestre da Arusha permette di trasformare il trasferimento in un vero itinerario. Si possono visitare Tarangire o Lake Manyara, pernottare nell’area di Karatu, attraversare gli altopiani di Ngorongoro e proseguire verso il Serengeti.
È la soluzione classica per un primo safari perché consente di osservare la progressiva trasformazione del paesaggio.
Raggiungere direttamente il Serengeti centrale da Arusha richiede però molte ore. Non conviene quindi considerare la giornata di trasferimento come una giornata completa di safari. L’alternativa sono i piccoli aerei utilizzati nei circuiti fly-in. Nel Serengeti esistono diverse airstrip distribuite nelle aree turistiche principali.
Questa formula riduce notevolmente i tempi e permette di raggiungere anche settori remoti. È particolarmente utile per il Serengeti settentrionale o per chi dispone di pochi giorni. I voli utilizzano generalmente aeromobili di piccole dimensioni e applicano limiti specifici ai bagagli. Le borse morbide sono spesso preferibili alle valigie rigide.
Il safari nel Serengeti si svolge principalmente a bordo di fuoristrada, ma il ritmo della giornata cambia secondo posizione del campo e programma.
Si parte spesso all’alba o poco dopo. Le temperature sono fresche e molti animali risultano ancora attivi dopo la notte. Le guide seguono piste autorizzate e utilizzano esperienza, osservazione del paesaggio e informazioni sugli avvistamenti per individuare la fauna.
Un game drive può durare soltanto alcune ore oppure occupare l’intera giornata. In quest’ultimo caso si porta generalmente un pranzo al sacco e si rientra al campo nel pomeriggio. Rimanere fuori tutto il giorno è particolarmente utile quando gli animali che si vogliono osservare si trovano lontano dall’alloggio.
Non bisogna però trasformare ogni giornata in una corsa. Fermarsi a osservare il comportamento di un branco di leoni o di una famiglia di elefanti può essere molto più interessante che accumulare rapidamente decine di specie. Anche le ore centrali hanno valore. Molti predatori riposano, ma ippopotami, erbivori, rapaci e altri animali continuano a offrire occasioni di osservazione.
L’ecosistema del Serengeti nasce dall’incontro tra geologia, piogge stagionali, suoli e grandi spostamenti degli erbivori.
Nelle pianure meridionali, le ceneri provenienti dagli antichi vulcani dell’area di Ngorongoro hanno contribuito alla formazione di suoli ricchi di minerali.
Le erbe che crescono dopo le piogge offrono un alimento molto nutriente. Questo spiega perché enormi mandrie si concentrino periodicamente nella zona. Quando l’acqua diminuisce e i pascoli iniziano a seccarsi, gli animali si spostano. Il Serengeti non potrebbe sostenere tutto l’anno milioni di grandi erbivori concentrati nello stesso luogo.
La migrazione rappresenta quindi una soluzione ecologica: muovendosi, gli animali seguono continuamente le risorse disponibili.
Il gradiente delle precipitazioni modifica anche la vegetazione. Alle grandi praterie del sud succedono savane più alberate, boschi e ambienti fluviali. Questa diversità consente a specie con esigenze differenti di occupare zone diverse dello stesso ecosistema.
La straordinaria abbondanza di erbivori sostiene infine una comunità altrettanto importante di predatori e necrofagi. Il Serengeti funziona perché ogni livello della catena alimentare è collegato agli altri.
La vegetazione del Serengeti non è uniforme. Attraversando il parco da sud a nord il paesaggio cambia progressivamente.
Le pianure meridionali sono dominate dalle erbe basse. I suoli vulcanici e le precipitazioni stagionali favoriscono una vegetazione particolarmente importante per gnu e altri erbivori.
Procedendo verso il centro aumentano alberi e arbusti. Diverse specie tradizionalmente chiamate acacie creano l’immagine classica della savana africana.
Nelle zone settentrionali e occidentali il paesaggio diventa ancora più articolato. Savane alberate, boschi e vegetazione fluviale aumentano la varietà degli habitat.
Questa distribuzione influenza direttamente gli animali. I ghepardi traggono vantaggio dagli spazi aperti, dove possono individuare le prede e sfruttare la velocità. I leopardi preferiscono maggiormente ambienti che offrano alberi e copertura. Le giraffe utilizzano alberi e arbusti, mentre gli erbivori pascolatori dipendono soprattutto dalle praterie.
Durante un safari, osservare la vegetazione aiuta quindi a prevedere quali specie potrebbero essere presenti. Il paesaggio non è lo sfondo degli animali: è ciò che determina dove possono vivere.
Tra le pianure emergono improvvisamente i kopje del Serengeti, grandi affioramenti rocciosi che sembrano isole in mezzo all’erba. Sono formati da rocce antichissime, esposte progressivamente dall’erosione. Le differenze di temperatura hanno contribuito nel tempo a fratturarle e modellarle.
Dal punto di vista ecologico rappresentano veri microhabitat. Le fessure trattengono acqua e offrono rifugio a rettili e piccoli animali. Intorno alle rocce può svilupparsi una vegetazione differente rispetto alla pianura aperta.
I grandi predatori utilizzano spesso questi punti rialzati. I leoni possono riposare sulle rocce e controllare il territorio circostante, mentre altri carnivori sfruttano ombra e ripari. Anche la temperatura cambia. Le rocce accumulano calore durante il giorno e creano contemporaneamente superfici esposte e cavità protette.
Per questo vale sempre la pena osservare con attenzione un kopje durante il safari. In un paesaggio apparentemente uniforme, ogni elemento che aggiunge ombra, acqua, altezza o riparo aumenta il numero delle nicchie disponibili e, di conseguenza, la possibilità di trovare animali.
Gli animali del Serengeti comprendono una delle comunità di grandi mammiferi più ricche e conosciute al mondo.
Gnu e zebre sono i protagonisti numericamente più impressionanti. A loro si aggiungono gazzelle di Thomson e Grant, impala, topi, alcelafi, bufali, giraffe ed elefanti.
I predatori sono altrettanto importanti. Il Serengeti ospita leoni, ghepardi, leopardi, iene maculate, sciacalli e altri carnivori.
I tre grandi felini utilizzano il territorio in modi differenti.Il ghepardo è particolarmente associato agli spazi aperti. La sua strategia dipende dalla velocità e dalla possibilità di individuare le prede. Il leopardo utilizza maggiormente alberi, vegetazione e sorpresa. È solitario e molto più difficile da osservare.
I leoni vivono invece in gruppi sociali e possono cacciare cooperativamente.
Sono presenti inoltre ippopotami, coccodrilli e numerosi piccoli mammiferi.
L’avifauna merita la stessa attenzione. Struzzi, serpentari, rapaci, avvoltoi, buceri e moltissime altre specie trasformano il parco in una destinazione eccezionale anche per il birdwatching.
I leoni del Serengeti beneficiano direttamente dell’enorme disponibilità di erbivori.
Gnu, zebre, bufali, gazzelle e altre specie rappresentano una base alimentare capace di sostenere numerosi gruppi di predatori.
I leoni vivono in pride, gruppi sociali composti principalmente da femmine imparentate, giovani e uno o più maschi associati al gruppo. La cooperazione offre diversi vantaggi. Le femmine possono partecipare insieme alla caccia e il gruppo può difendere territorio e risorse.
La distribuzione dei leoni non dipende però soltanto dalle prede. Acqua, ombra e presenza di rifugi influenzano il modo in cui utilizzano il territorio. Durante le ore calde è frequente trovarli a riposo. La loro apparente inattività non deve sorprendere: conservare energia è fondamentale per un predatore che alterna lunghi periodi di riposo a esplosioni di attività.
Le prime ore del mattino possono invece permettere di osservare comportamenti differenti. I kopje rappresentano ottimi punti di riposo e osservazione. Proprio per questo alcune delle immagini più caratteristiche del Serengeti mostrano leoni distesi sulle rocce.
Osservare ghepardi e leopardi nel Serengeti significa imparare a riconoscere due strategie predatorie quasi opposte.
Il ghepardo ha bisogno soprattutto di visibilità e spazio. Le pianure aperte gli consentono di individuare possibili prede e sfruttare accelerazione e velocità. La corporatura leggera che lo rende velocissimo rappresenta però uno svantaggio quando deve confrontarsi con leoni o iene.
Il leopardo punta invece su mimetismo e sorpresa. Frequenta maggiormente zone con alberi, corsi d’acqua e vegetazione capace di offrirgli copertura. Durante il safari bisogna quindi cercarlo anche sui rami. La capacità di arrampicarsi permette al leopardo di riposare in alto e, in alcuni casi, mettere le proprie prede al riparo da altri carnivori.
Seronera è particolarmente conosciuta per gli avvistamenti di grandi felini grazie alla combinazione di acqua, vegetazione e fauna residente. Nessuna zona garantisce comunque l’incontro.
È proprio questa incertezza a rendere interessante il safari: leggere l’habitat aumenta le probabilità, ma l’animale decide sempre dove essere.
La Grande Migrazione del Serengeti coinvolge enormi quantità di gnu accompagnati da zebre e altre specie che si spostano attraverso l’ecosistema Serengeti-Mara.
Non è una marcia lineare da un punto A a un punto B e non esiste una vera data di inizio. Il movimento è continuo e viene guidato soprattutto da precipitazioni, disponibilità d’acqua e qualità dei pascoli.
Quando in una zona ricominciano le piogge, l’erba germoglia. Gli erbivori possono percepire e seguire queste condizioni favorevoli, spostandosi progressivamente. La migrazione permette all’ecosistema di sostenere una biomassa animale enorme. Se milioni di erbivori rimanessero nello stesso settore tutto l’anno, esaurirebbero rapidamente le risorse.
Muovendosi, utilizzano invece pascoli differenti mentre quelli precedentemente consumati hanno il tempo di rigenerarsi.
Predatori e necrofagi beneficiano a loro volta di questo gigantesco movimento.
La migrazione deve quindi essere interpretata come un sistema ecologico, non soltanto come lo spettacolo dei gnu che attraversano un fiume.
Per decidere quando vedere la Grande Migrazione bisogna ragionare per periodi e aree, non secondo date rigide.
Tra gennaio e marzo le mandrie tendono a concentrarsi nelle pianure meridionali dell’ecosistema, comprese zone della Ngorongoro Conservation Area. È il periodo associato alle nascite di moltissimi gnu. Tra aprile e maggio gli animali iniziano generalmente a spostarsi verso nord e ovest seguendo l’evoluzione dei pascoli.
Tra la fine della primavera e l’inizio dell’estate diventano importanti i settori occidentali e il sistema del Grumeti. Nei mesi successivi grandi concentrazioni possono raggiungere il Serengeti settentrionale e l’area del Mara River.
Tra ottobre e novembre, con il ritorno delle piogge in altre zone, le mandrie iniziano progressivamente a ridiscendere verso sud. Questo schema descrive una tendenza, non un appuntamento fisso.
Un anno più secco o più piovoso può anticipare, ritardare o modificare gli spostamenti. Per questo un buon operatore deve scegliere campi e aree sulla base della stagione, mantenendo aspettative realistiche.
Il Mara River crossing è diventato l’immagine simbolo della Grande Migrazione.
Quando grandi mandrie raggiungono il Serengeti settentrionale, alcune devono attraversare il sistema del Mara River durante i propri spostamenti. La scena può essere drammatica: migliaia di animali si concentrano sulle rive, mentre nell’acqua sono presenti forti correnti e coccodrilli.
Tuttavia, nessuno può prevedere esattamente quando avverrà un attraversamento. Le mandrie possono avvicinarsi alla riva, aspettare per ore e allontanarsi improvvisamente. Possono attraversare in un punto diverso o muoversi durante la notte.
Per questo programmare un solo giorno nel nord sperando di assistere al crossing significa affidarsi molto alla fortuna.
Chi considera questo evento una priorità dovrebbe trascorrere più notti nella zona e accettare la componente imprevedibile dell’esperienza. Bisogna inoltre evitare che l’ossessione per l’attraversamento faccia dimenticare tutto il resto. Il Serengeti settentrionale offre paesaggi, predatori e fauna interessanti anche quando nessuna mandria sta entrando nel fiume.
La calving season del Serengeti offre uno spettacolo completamente differente rispetto agli attraversamenti fluviali.
Tra gennaio e marzo, con variazioni legate alle precipitazioni, enormi mandrie utilizzano le pianure meridionali dell’ecosistema. Moltissime femmine di gnu partoriscono in un periodo relativamente concentrato.
Le giovani erbe cresciute sui suoli vulcanici forniscono alimento di elevata qualità alle madri. La nascita sincronizzata di un numero enorme di piccoli ha anche un effetto sui predatori. Leoni, iene, ghepardi e altri carnivori trovano numerose opportunità.
Questo non significa che ogni giornata sia dominata da scene di caccia. Tuttavia, le interazioni tra erbivori e predatori possono diventare particolarmente intense. Ndutu è una delle aree più conosciute per questa fase della migrazione.
Per chi vuole comprendere il ciclo ecologico del Serengeti, la stagione delle nascite può risultare persino più interessante dei river crossing. Mostra infatti il momento nel quale una nuova generazione entra nel grande sistema migratorio.
Il game drive nel Serengeti rimane il modo principale per esplorare il parco.
I fuoristrada utilizzati nei safari permettono di affrontare piste sterrate e offrono una posizione rialzata per osservare la fauna. Nel circuito nord sono comuni veicoli con tetto apribile. Un safari privato consente maggiore flessibilità. È possibile decidere quanto tempo dedicare a un avvistamento, modificare gli orari e costruire la giornata secondo i propri interessi.
I safari condivisi permettono invece di ridurre i costi, dividendo veicolo e guida con altri viaggiatori.
La qualità della guida è fondamentale. Un bravo professionista non si limita a trovare gli animali, ma interpreta impronte, comportamenti, habitat e relazioni ecologiche. Anche il numero di giorni conta. Trascorrere almeno tre notti nel Serengeti permette di superare la logica del singolo avvistamento e iniziare a comprendere il ritmo del parco.
Chi cerca la migrazione deve inoltre scegliere la zona del campo in base al periodo, perché le distanze interne possono richiedere diverse ore.
Il safari in mongolfiera nel Serengeti permette di osservare la savana da una prospettiva completamente diversa.
Le partenze avvengono generalmente nelle prime ore del mattino. Il pallone segue le correnti e il percorso non può essere controllato come quello di un veicolo.
Dall’alto emergono soprattutto le dimensioni del paesaggio. Piste, corsi d’acqua, kopje e mandrie assumono proporzioni differenti e diventano visibili relazioni difficili da percepire da terra.
Il volo non sostituisce il game drive. Gli animali vengono osservati da maggiore distanza e l’esperienza riguarda soprattutto il paesaggio. È inoltre una delle attività più costose che si possano aggiungere a un safari.
Chi dispone di un budget limitato dovrebbe quindi valutare se investire la stessa cifra in una notte aggiuntiva nel parco.
Per chi ha già previsto un soggiorno sufficientemente lungo, invece, la mongolfiera può diventare uno dei momenti più particolari del viaggio.
Le aree operative e la disponibilità dipendono dalla stagione e dagli operatori autorizzati, quindi è necessario prenotare in anticipo.
Il walking safari nel Serengeti è molto diverso dal normale game drive e viene effettuato soltanto secondo modalità e itinerari autorizzati.
Muoversi a piedi modifica completamente l’attenzione. Da un veicolo si cercano soprattutto grandi mammiferi; camminando diventano importanti impronte, escrementi, insetti, piante e suoni.
L’obiettivo non consiste nell’avvicinarsi il più possibile a leoni o elefanti. La distanza e le regole di sicurezza rimangono fondamentali. Le escursioni vengono condotte da personale qualificato e possono interessare zone specifiche.
Per chi desidera soprattutto un safari a piedi, altre aree della Tanzania possono offrire una scelta più ampia. Nyerere, Ruaha e alcune zone del Tarangire sono particolarmente interessanti per questo tipo di esperienza.
Nel Serengeti il walking safari rappresenta quindi un complemento al game drive, non necessariamente il fulcro del viaggio.
Inserirlo può comunque essere utile dopo diversi giorni in fuoristrada, perché costringe a rallentare e osservare elementi dell’ecosistema normalmente ignorati.
Il safari fotografico nel Serengeti richiede soprattutto tempo. Gli animali non assumono comportamenti interessanti semplicemente perché un veicolo si è fermato davanti a loro.
Le prime e ultime ore del giorno offrono generalmente la luce più favorevole. Anche gli animali tendono a essere più attivi rispetto alle ore più calde.
La stagione verde regala paesaggi molto diversi rispetto ai mesi secchi. Nuvole, praterie verdi e cieli drammatici possono essere estremamente interessanti per la fotografia.
La stagione secca offre invece una vegetazione meno fitta e colori più tipicamente associati all’immaginario della savana.
Un veicolo privato è particolarmente utile per i fotografi perché consente di aspettare. Nei safari condivisi bisogna inevitabilmente mediare con gli interessi degli altri partecipanti.
Un teleobiettivo è importante, ma non dovrebbe essere l’unico strumento. Le immagini più capaci di raccontare il Serengeti includono spesso anche il paesaggio.
Un animale minuscolo circondato da una pianura enorme può descrivere il parco meglio di un primo piano.
Chi cerca un safari notturno nel Serengeti deve considerare le restrizioni previste nelle diverse aree.
I normali game drive all’interno del parco nazionale sono soggetti a orari e regolamenti specifici. Le attività notturne non sono quindi liberamente effettuabili come un normale safari diurno.
Esperienze serali o notturne possono essere proposte in alcune aree e concessioni esterne o secondo specifiche autorizzazioni.
Per questo è importante verificare esattamente dove si trova il lodge e quale attività venga effettivamente offerta.
Se il safari notturno rappresenta una priorità, può essere utile abbinarlo ad altri parchi o aree della Tanzania nei quali questa esperienza è più facilmente inseribile. Tarangire, per esempio, offre possibilità interessanti attraverso operatori autorizzati.
Il Serengeti rimane soprattutto la destinazione delle grandi pianure, dei predatori, della migrazione e dei lunghi game drive diurni.
Scegliere dove dormire nel Serengeti significa decidere anche quale zona si riuscirà a esplorare.
I lodge sono strutture permanenti dotate di camere, ristorante e servizi alberghieri. Possono offrire livelli di comfort molto elevati.
I tented camp utilizzano invece tende attrezzate che possono avere letti, bagno privato, doccia e arredi comparabili a quelli di una camera.
Esistono poi campi mobili o stagionali che seguono, in senso ampio, le zone attraversate dalla Grande Migrazione.
Questa soluzione può essere particolarmente interessante perché riduce i lunghi trasferimenti quotidiani.
La posizione conta più del lusso. Un campo magnifico situato a diverse ore dall’area che si vuole esplorare può essere meno funzionale di una struttura più semplice collocata nel punto giusto.
Bisogna inoltre ricordare che molti campi non sono recintati. Gli animali possono attraversare le aree circostanti e durante la notte vengono applicate procedure precise per accompagnare gli ospiti.
Dormire nella savana significa quindi continuare a percepire il Serengeti anche dopo la fine del game drive.
Il costo di un safari nel Serengeti dipende da stagione, numero di partecipanti, alloggio, durata e modalità di trasferimento.
Un viaggio privato di fascia media può facilmente richiedere alcune centinaia di dollari a persona al giorno. Sistemazioni di lusso, campi esclusivi e voli interni possono portare il costo molto più in alto.
Le spese comprendono generalmente ingresso al parco, veicolo, carburante, guida, pernottamento e pasti secondo il programma.
Bisogna però controllare attentamente ogni preventivo. Bevande, mance, voli, attività opzionali e alcune tasse possono essere escluse.
Anche le tariffe di conservazione incidono in modo significativo. I costi di accesso alle aree protette sono una componente strutturale del prezzo di un safari tanzaniano.
Un safari condiviso permette di ridurre la spesa dividendo fuoristrada e guida tra più persone.
La stagione influenza inoltre i prezzi degli alloggi. Durante i periodi più richiesti, soprattutto nelle aree interessate dalla migrazione, disponibilità e tariffe possono cambiare sensibilmente.
Il confronto corretto deve quindi avvenire tra itinerari equivalenti, verificando soprattutto numero di notti effettivamente trascorse nel Serengeti.
Per un primo safari nel Serengeti, due notti rappresentano il minimo, ma tre o quattro permettono un’esperienza molto più completa.
Con una sola notte si rischia di trascorrere gran parte del tempo entrando e uscendo dal parco.
Tre notti consentono invece di dedicare almeno due giornate significative ai game drive. Quattro o cinque diventano particolarmente utili se si vuole raggiungere una zona specifica della Grande Migrazione.
La durata dipende anche dalla modalità di arrivo.
Chi raggiunge il parco via terra può inserirlo in un itinerario di sei-sette giorni con Tarangire e Ngorongoro. Chi utilizza voli interni può invece costruire un soggiorno più concentrato.
Per fotografi e appassionati di fauna, cinque o sei notti non sono affatto eccessive.
Il Serengeti premia la pazienza. Trascorrere più tempo permette di aspettare un predatore, seguire una mandria o semplicemente osservare come il paesaggio cambia tra mattina e sera.
Aggiungere parchi non è sempre meglio che approfondirne uno.
Stabilire quando andare nel Serengeti dipende soprattutto dall’esperienza desiderata.
Da giugno a ottobre prevalgono generalmente condizioni più secche. La vegetazione tende a essere meno fitta e gli animali possono concentrarsi maggiormente intorno all’acqua.
È anche uno dei periodi più richiesti. Tra gennaio e marzo le pianure meridionali dell’ecosistema diventano particolarmente importanti per la stagione delle nascite della Grande Migrazione.
Aprile e maggio coincidono generalmente con la principale stagione piovosa. Il paesaggio diventa verde, la pressione turistica diminuisce e l’avifauna è particolarmente interessante. Alcune piste possono però diventare più difficili.
Tra novembre e dicembre le piogge brevi contribuiscono al ritorno delle mandrie verso le zone meridionali. Per chi non considera la migrazione una priorità assoluta, il Serengeti centrale rimane interessante durante gran parte dell’anno grazie alla fauna residente. Il periodo migliore non è quindi uguale per tutti. Bisogna scegliere tra migrazione, fotografia, clima, budget e quantità di visitatori.
Organizzare un safari nel Serengeti da Zanzibar è possibile e rappresenta una formula molto richiesta da chi soggiorna sull’Oceano Indiano.
La soluzione più pratica consiste nel volare da Zanzibar verso una delle airstrip del Serengeti oppure utilizzare collegamenti che prevedono scali e combinazioni con gli aeroporti della Tanzania settentrionale.
I piccoli voli safari permettono di evitare il lunghissimo trasferimento terrestre che sarebbe necessario passando da Arusha.
Una volta atterrati nel parco, il veicolo e la guida attendono normalmente i viaggiatori presso l’airstrip e il game drive può iniziare quasi immediatamente.
È possibile organizzare safari molto brevi di due o tre giorni, ma la distanza e il costo dei voli rendono preferibile trascorrere almeno tre notti nel Serengeti.
Un itinerario di quattro giorni permette di sfruttare meglio il viaggio e riduce il peso logistico dei trasferimenti.
Chi vuole aggiungere anche Ngorongoro può atterrare nel Serengeti, attraversare successivamente la Conservation Area via terra e ripartire dall’area di Arusha. In alternativa si può costruire il percorso inverso.
Le proposte di safari da Zanzibar al Serengeti di due giorni possono sembrare molto convenienti per chi dispone di poco tempo, ma vanno valutate con attenzione.
Due giorni non equivalgono infatti a due giornate complete di safari. Bisogna sottrarre voli, procedure aeroportuali e trasferimenti tra airstrip e alloggio.
Se gli orari sono favorevoli, è comunque possibile effettuare game drive il giorno dell’arrivo e quello successivo. L’esperienza rimane però molto concentrata.
Questa formula può avere senso per chi trascorre una lunga vacanza esclusivamente a Zanzibar e desidera avere un primo assaggio della savana.
Per un viaggio costruito principalmente intorno alla fauna, tre o quattro notti sono decisamente più efficaci.
Bisogna inoltre verificare dove atterra il volo. Il Serengeti è enorme e scegliere l’airstrip corretta rispetto alla stagione e all’alloggio può evitare ore di trasferimento.
Un prezzo apparentemente conveniente perde valore se gran parte del tempo viene trascorsa spostandosi invece di osservare gli animali.
L’abbinamento Serengeti e Ngorongoro costituisce il cuore di molti itinerari nel nord della Tanzania.
Le due destinazioni sono vicine dal punto di vista geografico, ma ecologicamente molto differenti.
Il Serengeti è un sistema aperto e vastissimo, nel quale gli animali seguono le risorse attraverso grandi spostamenti. Ngorongoro concentra invece numerosi habitat all’interno di una caldera relativamente piccola. Nel Serengeti il viaggio ruota intorno allo spazio e alla ricerca. Nel cratere gli avvistamenti possono concentrarsi in pochi chilometri.
Per un itinerario breve si possono prevedere almeno tre notti nel Serengeti e una nell’area di Ngorongoro. Con più tempo vale la pena aggiungere Tarangire. Il trasferimento attraversa inoltre la Ngorongoro Conservation Area e permette di inserire Olduvai Gorge.
Chi viaggia da Zanzibar può utilizzare una combinazione di volo e strada, evitando di tornare necessariamente allo stesso aeroporto. Questa soluzione rende l’itinerario più lineare e permette di osservare tre elementi fondamentali della Tanzania settentrionale: grandi migrazioni, vulcanismo della Rift Valley e concentrazione di fauna nella caldera.
Il confronto Serengeti o Masai Mara nasce dal fatto che le due aree appartengono allo stesso grande ecosistema transfrontaliero. Il Serengeti si trova in Tanzania, mentre il Maasai Mara è in Kenya. Gli animali attraversano questa frontiera senza naturalmente riconoscerne il significato politico.
La differenza più evidente riguarda le dimensioni. Il Serengeti National Park copre un territorio molto più vasto e comprende ambienti differenti distribuiti su enormi distanze.
La Maasai Mara è più compatta e consente di concentrare molti avvistamenti in spazi relativamente ridotti.
Anche la Grande Migrazione interessa entrambe le destinazioni, ma in momenti differenti. Le mandrie trascorrono gran parte del ciclo annuale nell’ecosistema tanzaniano e raggiungono periodicamente le aree più settentrionali.
La scelta deve quindi dipendere da stagione, itinerario complessivo e tempo disponibile. Per chi sta già viaggiando in Tanzania, Serengeti e Ngorongoro formano una combinazione particolarmente naturale, senza necessità di attraversare un confine internazionale.
Combinare Serengeti e Zanzibar significa passare in poche ore da uno dei più grandi ecosistemi terrestri dell’Africa alle acque tropicali dell’Oceano Indiano.
È una delle ragioni per cui la Tanzania permette itinerari particolarmente completi.
Con dieci giorni si possono dedicare cinque o sei giorni al circuito nord e il resto al mare. Due settimane consentono di rallentare, aggiungendo Tarangire, Ngorongoro e più giorni sulla costa.
La scelta della spiaggia dipende dal tipo di soggiorno desiderato. Kendwa e Nungwi offrono mare facilmente accessibile e molti servizi. Paje e Jambiani mostrano invece il grande ritmo delle maree della costa orientale.
Chi vuole continuare il viaggio naturalistico anche sott’acqua può considerare Mafia Island come alternativa a Zanzibar.
L’ordine delle tappe è personale, ma concludere con il mare permette di rallentare dopo le partenze all’alba e le lunghe giornate di game drive.
Savane e barriera corallina sembrano mondi lontanissimi. In realtà raccontano la stessa caratteristica della Tanzania: la straordinaria varietà di ecosistemi racchiusa tra la Rift Valley e l’Oceano Indiano.
